одноразовых электронных сигарет в Великобритании содержат превышение уровня никотина. Среди них были такие бестселлеры, как ELFBAR, LOSTMARY, Found Mary, IVG Bar, Klik Klak, SMOK, SKE Crystal, Solo и другие. В тот же день материнская компания ELFBAR и LOSTMARY, Shenzhen IMiracle Technology Co., Ltd., дала интервью двум высшим должностным лицам.
IMiracle впервые сообщила, что в августе 2022 года BAT начала контактировать с ней и предложила детали покупки бренда ELFBAR.
Продукты VUSE и ELFBAR на полках британских продуктовых магазинов
Фото кредит: Лондонский пресс-центр 2Firsts
BAT - вторая по величине табачная компания в мире. Ее продажи в 2022 году составили 27,7 миллиарда фунтов стерлингов (около 25760 миллирда рублей), она владеет брендом электронных сигарет VUSE и брендом продуктов для нагрева без горения - Glo.
ELFBAR, с другой стороны, является лидирующим брендом на рынке электронных сигарет Великобритании и занимает большую часть доли рынка одноразовых электронных сигарет.
Согласно предоставленным IMiracle компанией 2firsts данным, подробности контакта сторон следующие:
Начиная с 12 августа 2022 года, неопознанные представители BAT проводили несколько встреч с IMiracle, целью которых было понимание производства и рыночной информации;
28 сентября 2022 года в 16:00 BAT пригласила IMiracle на видеоконференцию, на которой высший менеджмент BAT устно выразил намерение приобрести ELFBAR, и была проведена краткая дискуссия между сторонами;
После 28 сентября, высший менеджмент BAT предложил приобрести бренд ELFBAR по неизвестной цене. После этого в британском рынке появились слухи о том, что ELFBAR приобретен компанией BAT;
С ноября по 12 декабря 2022 года руководители BAT и iMiracle обсуждали детали многократных покупок; руководство BAT хотело, чтобы iMiracle ясно выразила свою готовность продать "часть акций" бренда ELFBAR;
12 декабря 2022 года iMiracle ясно ответила на электронное письмо BAT: iMiracle не имеет намерения продавать бренд ELFBAR.
Внезапный инцидент с превышением уровня содержания веществ в жидкости для электронных сигарет ELFBAR:
После почти двух месяцев отказа iMiracle продать компанию BAT, 6 февраля 2023 года британские СМИ, в частности газета Daily Mail, опубликовали сообщение о превышении уровня содержания веществ в жидкости для электронных сигарет Elfbar. После этого инцидент начал набирать обороты. На 16 марта 2023 года британское издание betterRetailing опубликовало статью, в которой сообщается, что им был получен отчет о непрохождении тестов на соответствие требованиям для одноразовых электронных сигарет, предоставленный BAT. Согласно сообщению издания, BAT отправляла этот отчет дистрибьюторам, розничным продавцам и правоохранительным органам, чтобы привлечь внимание к важности соблюдения требований регулирования на рынке.
2Firsts провели интервью с соответствующими адвокатами и представителями отрасли по этому вопросу.
Адвокат Тан Шунлян из юридической фирмы Zhong Lun Wen De в Пекине заявил, что стратегия крупных табачных компаний сегодня заключается в быстром расширении доли рынка новых табачных изделий. Когда невозможно занять рынок путем патентования, наиболее эффективным методом является получение конечных пользователей через каналы дистрибьюторов, путем поглощения малых и средних предприятий. Этот тип поглощения не является редкостью, если поглощение не состоялось, тогда с целью захвата рынка используются другие враждебные методы, направленные на ослабление силы той компании, которая должна была быть поглощена.
В то же время, BAT использует "моральное оружие". Например, в процессе иска BAT против PMI в Великобритании о недействительности патента на нагреватель (CA-2021-000302), BAT использовала это для того, чтобы обвинить PMI в том, что заявка на патент была подана для обвинения большего числа конкурентов в нарушении. В итоге, BAT выиграла этот иск.
Адвокат Тан Шунлян считает, что основной причиной поглощения BAT компании ELFBAR является борьба за долю рынка между BAT и PMI в области новых табачных продуктов. BAT хочет расширить свою долю рынка в области новых табачных продуктов, и идея поглощения ELFBAR, как лидера в сегменте одноразовых электронных сигарет, является разумной. Однако, по его мнению, BAT не может выступать в роли "электронного сигаретного полицейского". Как конкурент, проверять продукцию конкурентов и публиковать результаты в СМИ вряд ли вызовет доверие к его мотивам и независимости проверки.
Это совпадает с ответом председателя UKVIA (Британской ассоциации электронных сигарет) Джона на запрос о тестировании, который проводил BAT. Он заявил, что BAT уже несколько раз тестировала некоторые из основных брендов одноразовых электронных сигарет в Великобритании и обнаружила, что они содержат избыток жидкости для заправки. BAT отправила свои находки различным организациям. В то же время другие компании также проводили подобные тесты, однако результаты не совпадали с результатами тестов BAT.